Universidad de Alicante

El grupo de investigación “Materiales Avanzados” de la Universidad de Alicante ha desarrollado un material espumado con aplicación en implantología que comprende una matriz estructural, al menos una fase huésped y un fluido.

Este material espumado está caracterizado porque la matriz estructural comprende una pluralidad de cavidades porosas interconectadas entre sí, la fase huésped se encuentra alojada en el interior de al menos una cavidad porosa de la matriz estructural y el fluido se encuentra alojado en el interior de la cavidad porosa (Figura 1).

Figura 1. Esquema en el que se ilustra la interconexión de poros existentes en un material espumado con matriz estructural (1) y con fase huésped (2) y la manera en que se aloja una partícula huésped en una cavidad porosa (3) del material espumado. (a) dibujo en dos dimensiones en el que las líneas representan aperturas de interconexión entre poros; y (b) representación tridimensional de una fracción de volumen representativa que contiene una partícula huésped alojada en una cavidad porosa.

La fase huésped, en forma finamente dividida de partículas o fibras, está alojada en el interior de la cavidad porosa de la matriz estructural, y puede estar:

• sin mantener ninguna unión con la misma: entre las paredes de la cavidad porosa del material espumado y la superficie de la fase huésped existe una galga de espacio que queda ocupado por el fluido.

• manteniendo unión con dicha matriz estructural: entre las paredes de la cavidad porosa del material espumado y la mayor parte de la superficie de la fase huésped existe una galga de espacio que queda ocupado por el fluido.

La matriz estructural del material espumado puede estar constituida por un material de naturaleza metálica, cerámica, polimérica o mezclas de los mismos.

La fase huésped del material espumado, preferentemente en estado finamente dividido (partículas o fibras), es un material funcional, es decir, cualquier material que confiera una función determinada, como, por ejemplo, función adsorbente. Entre ellos: carbón, carbón activo, materiales de esqueleto órgano-metálico (MOFs), etc. El material espumado puede quedar conformado por varias fases huésped de diferente naturaleza, con objeto de que cada una de ellas aporte una funcionalidad diferente al material espumado final.

El fluido alojado en el interior de la cavidad porosa del material espumado puede ser un gas o un líquido. Dicho fluido se encuentra rodeando la totalidad o gran parte de la/s fase/s huésped en la cavidad porosa, de tal forma que el fluido puede circular por el interior del material espumado, ya que éste tiene porosidad interconectada, y renovarse si se impone un gradiente de presión en sus extremos.

La/s fase/s huésped del material espumado puede/n alojarse en la totalidad o en una parte de las cavidades porosas, dejando libres de fase huésped y ocupadas completamente por el fluido el resto de cavidades (Figura 2).

Figura 2. Distintos tipos de materiales espumados con fases huésped que pueden conseguirse en función del tipo de preforma porosa de la que se parte y con fases huésped que no mantienen unión con la matriz estructural. La leyenda se corresponde con la de la Figura 1: 1 es la matriz estructural, 2 es la fase huésped y 3 es el espacio poroso ocupado por fluido o vacío. 2’ corresponde a otra fase huésped distinta de 2. Las cavidades porosas no ocupadas por fase huésped quedan libres para ser totalmente ocupadas por el fluido o vacío.

VENTAJAS DE LA TECNOLOGÍA

El material espumado descrito presenta las siguientes ventajas:

• Si la matriz estructural y la/s fase/s huésped no presenten unión, ambas cumplen su funcionalidad de manera independiente.

• Si la matriz estructural y la/s fase/s huésped presenten unión, ambas presentan simbiosis funcional por medio de las uniones que permiten el transporte entre ambas fases de tensiones mecánicas, calor, electricidad, etc.

Las ventajas competitivas de este material con respecto a los utilizados en implantología tradicional son las siguientes:

• baja densidad (gran reducción de peso de la prótesis con respecto a las prótesis másicas de titanio).

• ausencia de elementos metálicos tóxicos.

• material bioabsorbible (gracias a un tratamiento superficial de la fase matriz - el material de la fase matriz es magnesio puro, que puede ser lentamente disuelto en el organismo por medio de su oxidación lenta, controlada por un tratamiento superficial que actúa de barrera difusiva).

• liberación local controlada de fármacos (la fase huésped posee la capacidad de adsorber fármacos que pueden liberarse localmente de forma lenta en el organismo para evitar infecciones o realizar tratamientos hormonales).

ASPECTOS INNOVADORES DE LA TECNOLOGÍA

No existe en el campo de la implantología ningún material con las características que presenta el material descrito.

El material ha sido desarrollado a escala laboratorio, aunque los procesos de infiltración son fácilmente escalables.

La presente invención se engloba en el campo de los materiales espumados y en particular se refiere a un material espumado de poro interconectado que contiene en el interior de sus cavidades porosas al menos una fase huésped, que otorga funcionalidades específicas al material espumado.

Este material es especialmente de utilidad como material de implante. El material actúa de implante permitiendo el crecimiento de tejido vivo en su interior con la/s fase/s huésped adsorbente/s, de tal forma que retiene al menos una sustancia con actividad farmacológica en un organismo vivo, de manera que dicha sustancia es liberada de forma controlada por desorción desde la fase huésped en el organismo vivo.

Además de este uso, el material espumado también puede ser empleado:

• Para la liberación controlada de sustancias químicas o fármacos.

• Para la adsorción de gases, líquidos o sólidos disueltos.

• Como catalizador.

• Como filtro de sustancias inorgánicas o biológicas.

• Como material magnético.

• Como material absorbedor de impacto en partes de seguridad pasiva de vehículos de transporte terrestre, aéreo y marítimo.

• Como material electródico, particularmente como electrodo para la conversión electroquímica en procesos de síntesis química o descontaminación de aguas y/o aire.

• Como material absorbedor de radiación electromagnética para su transformación en calor o energía eléctrica.

• Como material resonador de ondas de radar, aplicado en tecnologías de invisibilidad radar.

• Como material plantilla para crecimiento cristalino en el hueco existente entre la matriz estructural y la/s fase/s huésped.

Se buscan empresas del campo de la implantología interesadas en adquirir esta tecnología para su explotación comercial mediante:

• Acuerdos de licencia de la patente para ceder los derechos de uso, fabricación o comercialización de la tecnología a terceros.

• Acuerdos de proyecto de I+D (cooperación técnica) para desarrollo de nuevas aplicaciones, adaptar la tecnología a las necesidades específicas de la empresa, etc.

• Acuerdos de subcontratación para asistencia técnica, formación, etc.

Esta tecnología se encuentra protegida mediante la patente.

• Título de la patente: “Materiales espumados de poro interconectado con fases huésped, procedimiento para la preparación de dichos materiales y usos de los mismos”.

• Número de solicitud: P201730890

• Fecha de solicitud: 05/07/2017