Universidad de Alicante

Los datos que se conocen para la única especie de sírfido que se produce industrialmente (Episyphus balteatus) no se pueden aplicar con éxito en la cría de otras especies. Por tanto, se hace imprescindible desarrollar un método específico para criar a escala industrial la especie Sphaerophoria rueppellii (desde el huevo, pasando por las tres fases larvarias y por los procesos fisiológicos de pupación y metamorfosis a adulto).

Se ha diseñado un procedimiento que permite criar de forma artificial individuos de diferentes generaciones de Sphaerophoria rueppellii. Para conseguirlo, se han optimizado todas las condiciones de cultivo y dieta para cada fase de su ciclo vital (crecimiento larvario, maduración de adultos, reproducción y oviposición), entre ellas:

- Dieta de las larvas.

- Dieta de los adultos.

- Rangos óptimos de temperatura.

- Rangos óptimos de humedad.

- Rangos óptimos de luminosidad.

Con este procedimiento específico de cría artificial a nivel industrial, se ha conseguido la óptima eficacia , contemplando la limitación de espacio:

- Disminuir la duración del ciclo vital, pudiendo conseguir el mayor número de generaciones en el mínimo tiempo posible.

- Optimizar la fecundidad y la fertilidad.

VENTAJAS:

- El uso de este insecto auxiliar permitirá la reducción del uso de plaguicidas en las estrategias de control de plagas de pulgones, tanto en cultivos hortícolas, como en los jardines y áreas urbanas donde el uso de plaguicidas está cada vez mas restringido legalmente.

- Por ser Sphaerophoria rueppellii una especie propia de los ecosistemas mediterráneos, su uso en el control biológico no lleva asociados los principales problemas que se derivan de la liberación de especies alóctonas como son: la ineficacia en el control de la plaga, la competencia con otros enemigos naturales y la posible conversión en especie invasora con el resurgimiento de nuevos desequilibrios ecológicos.

- La especie Sphaerophoria rueppellii está adaptada a las condiciones extremas de temperatura y humedad presentes en cultivos del área Mediterránea, incluidos los de invernadero, y su eficacia en dichos medios está probada.

- Las larvas de la especie Sphaerophoria rueppellii depredan sobre más de 40 especies de pulgones. Este amplio rango de presas junto al carácter específico de su dieta (sólo pulgones), hacen que esta especie sea el candidato idóneo para el control biológico de plagas de pulgones en el ámbito mediterráneo.

ASPECTOS INNOVADORES:

1. La única especie de sírfido que se produce industrialmente (Episyphus balteatus), no controla con eficacia las plagas de pulgones en los cultivos mediterráneos, por lo que se hacía necesaria la selección de otra especie de sírfido que actuase como alternativa viable en el ámbito mediterráneo.

La novedad de esta especie reside en que así como en la mayor parte de los casos de control biológico, se utilizan las especies que están comercialmente disponibles, formen parte o no de la fauna autóctona, en este caso, se ha conseguido criar la especie que en los ensayos de campo, resultó tener el mayor potencial de control.

2. Es la primera vez que se consigue criar esta especie depredadora en laboratorio y mantener su cría ininterrumpidamente durante sucesivas generaciones y en cantidades importantes de individuos.

3. Dado que la invención ha sido desarrollada por un grupo de investigación consolidado, se aplicará un Control de Calidad (según la normativa de la International Organisation for Biological and Integrated Control), que asegure la viabilidad y calidad del producto.

Se han optimizado las condiciones de laboratorio (método, procesos, condiciones ambientales y dietas) que aseguran un mayor potencial reproductivo y mayores tasas de supervivencia de los individuos.

Además, se han seleccionado las características específicas de los receptáculos para la cría de los adultos y de las fases inmaduras, buscando la máxima eficacia y teniendo en cuenta la limitación del espacio.

Este método de cría del depredador Sphaerophoria rueppellii tiene su principal aplicación en el control biológico de plagas de pulgones en cultivos de clima mediterráneo, donde la única especie de sírfido comercialmente disponible hasta el momento, no controla la plaga con eficacia.

El grupo de investigación busca empresas interesadas en adquirir esta tecnología para su explotación comercial a través de los distintos canales de transferencia de tecnología.

Esta tecnología se encuentra protegida bajo patente.

- Número de solicitud: P200802497.

- Fecha de solicitud: 27/08/2008.