Universitat d'Alacant

La presente invención consiste en dos COVs (en adelante COV1 y COV2), obtenidos a partir del hongo entomopatógeno Beauveria bassiana, aunque también pueden ser sintetizados químicamente, que tienen un uso altamente eficaz y específico como repelentes del Picudo Rojo (Rhynchophorus ferrugineus). Esta composición comprende, al menos, a uno de estos dos COVs.

Tanto COV1 como COV2 se pueden encontrar tanto en formato sólido, líquido, gel, e incluso formando parte de una formulación líquida que impregna una matriz sólida.

BIOENSAYOS DE CONDUCTA

Utilizando un olfactómetro de tubo en “Y” en el que se utilizó un brazo control (sin muestra) frente a distintos estímulos: 1) Sustrato sin inocular; 2) Sustrato inoculado con el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana; 3) Peciolos frescos de palmera; se concluyó que las hembras adultas sanas del Picudo Rojo mostraron una significativa repulsión hacia el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana, respecto al control (véase Figura 1).

El tiempo de las visitas de estas hembras de Picudo Rojo a la formulación sólida de Beauveria bassiana fue despreciable, ya que el 80% de las hembras eligieron el sustrato sin inocular. De este modo, se puede concluir que las hembras del Picudo Rojo evitan los COVs del hongo entomopatógeno Beauveria bassiana liberados pasivamente al aire.

Figura 1: Respuesta de hembras de Rhynchophorus ferrugineus (%) en un olfactómetro (tubo “Y”) (10 minutos), cuando se les da a elegir entre el aire ambiental (control), y estímulos olfativos (sustrato sin inocular; formulación del hongo entomopatógeno Beauveria bassiana; o fragmentos de palmera). N=20 individuos por ensayo.

ANÁLISIS DE LOS COVS PRODUCIDOS POR EL HONGO ENTOMOPATÓGENO Beauveria bassiana

Para llevar a cabo los bioensayos con tubo en “Y”, los COVs se separaron en un Cromatógrafo de Gases (GC) y se identificaron por Espectroscopia de Masas (MS). El análisis GC-MS permitió identificar un total de 22 compuestos de la formulación de Beauveria bassiana. Tras realizar un análisis del diagrama de Venn para identificar los COVs que únicamente están presentes en la muestra de Beauveria bassiana, se identificó a COV1 y COV2 como compuestos de alta y baja volatilidad, respectivamente (véase Figura 2).

Figura 2: Diagrama de Venn que representa los COVs identificados por GC-MS en las muestras: Tenax (azul); Sustrato no inoculado (rojo); 10 gramos de Sustrato con Beauveria bassiana (verde); 20 gramos de Sustrato con Beauveria bassiana (amarillo).

BIOENSAYOS DE COMPORTAMIENTO UTILIZANDO COV1 Y COV2

Se llevó a cabo un experimento a partir de muestras comerciales de COV1 y COV2 para medir la capacidad de generar repulsión en el Picudo Rojo.

Para ello, se ensayaron dos métodos:

1) Evaporación libre: liberación rápida de COV1 y COV2 mediante la inyección de una determinada cantidad de estos COVs en el brazo de los estímulos químicos del tubo en “Y”.

Las hembras adultas del Picudo Rojo mostraron un comportamiento repulsivo frente a los estímulos químicos tanto de COV1 como de COV2 cuando se expusieron a ellos durante 10 minutos.

En ambos casos, las hembras se alejaron inmediatamente de ambas sustancias químicas dirigiéndose al brazo control, y además, disminuyeron su actividad cuando finalizó el ensayo.

2) Impregnación de matriz: liberación lenta de COV1 y COV2 mediante la impregnación de una determinada cantidad de estos COVs en una matriz.

Las hembras adultas del Picudo Rojo mostraron un comportamiento repulsivo frente a los estímulos químicos tanto de COV1 como de COV2 cuando se expusieron a éstos durante 10 minutos.

En ambos casos, las hembras se alejaron de ambas sustancias químicas dirigiéndose al brazo control (efecto de repulsión), y se movieron lentamente en comparación con la técnica de liberación rápida.

VENTAJAS DE LA TECNOLOGÍA

• Novedoso tratamiento selectivo y específico contra la plaga de adultos del Picudo Rojo de las palmeras (Rhynchophorus ferrugineus).

• Compuestos eficaces y eficientes contra esta plaga como repelente.

• Se trata de compuestos naturales para el control biológico del Picudo Rojo.

• Se puede desarrollar un formulado que permita un control efectivo y sostenible de la plaga.

• Una de las fuentes de obtención de los principios activos (COV1 y COV2) corresponde al hongo entomopatógeno Beauveria bassiana, por lo que se trata de una tecnología respetuosa con el medioambiente.

• Otra de las fuentes de obtención de los principios activos (COV1 y COV2) es la síntesis química, por lo que el coste de producción de estos compuestos repelentes es muy económico.

• La composición previene la invasión del Picudo Rojo en especies de palmáceas (huertos de palmeras u otros palmerales que son patrimonios de la Humanidad, y jardines públicos o privados).

• Permite una aplicación y dosificación a gran escala.

ASPECTOS INNOVADORES DE LA TECNOLOGÍA

Se ha desarrollado una novedosa composición repelente del Picudo Rojo de las palmeras a partir de compuestos orgánicos volátiles detectados en el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana.

Esta invención se caracteriza porque no es necesario utilizar al microorganismo en su totalidad, sino simplemente dos de sus metabolitos (COV1 y COV2), lo que simplifica el proceso de producción del formulado, ya que se pueden obtener por síntesis química a un coste muy bajo.

Además, se trata de una estrategia de control biológico amigable con el medioambiente y específica para la plaga que causa Rhynchophorus ferrugineus.

Los experimentos se han llevado a cabo de forma exitosa a nivel laboratorio utilizando el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana y hembras adultas sanas del Picudo Rojo (Rhynchophorus ferrugineus). Existe un prototipo para su demostración.

A partir de los experimentos realizados, se puede concluir que el efecto repelente de COV1 y COV2 frente a adultos de Picudo Rojo es superior al 80%.

El grupo de investigación dispone de los conocimientos, la experiencia y la tecnología necesaria para reproducir el experimento en un estudio piloto a nivel invernadero o campo para validar su eficacia real, así como su viabilidad técnica y económica.

Esta tecnología se enmarca en el campo de la agrobiotecnología, la agricultura y la horticultura. En particular, se refiere a una novedosa composición que contiene compuestos orgánicos volátiles como repelentes del Picudo Rojo (Rhynchophorus ferrugineus).

Esta invención encuentra su aplicación en:

• El control biológico de insectos adultos del Picudo Rojo de las palmeras.

• La prevención de las infecciones por parte del Picudo Rojo en los huertos de palmeras o jardines.

Se buscan empresas interesadas en adquirir esta tecnología para su explotación comercial mediante acuerdos de licencia de la patente.

La presente invención se encuentra protegida mediante patente concedida con examen:

• Título de la patente: “Compuestos orgánicos volátiles del hongo entomopatógeno Beauveria bassiana como repelentes de insectos”.

• Número de solicitud: P201631534.

• Fecha de solicitud: 30 de noviembre de 2016.