Universitat d'Alacant

Se trata de un dispositivo compuesto por dos partes; por un lado, la base que permite la unión a la muleta y, por otro lado, la caja magnética, que actúa de soporte para el imán magnético, que se acopla perfectamente a través de una guía a la base y que a su vez está unida a la misma mediante un cordel enrollado (véase Figura 1).

La base comprende un cuerpo flexible con acabado cilíndrico en la parte posterior para permitir el acople a la muleta, donde dispone en cada lateral, de un gancho para sujetar una anilla elástica que permite el acople a la muleta. En la zona media, a cada lado, la base comprende un canal cóncavo, que permite el alojamiento y enrollado perimetral del cordel sobre la base, logrando así un recogido más intuitivo y ergonómico de la caja magnética. En su parte frontal tiene un carril en forma de T (hembra) que permite el acople a la caja magnética.

La caja magnética comprende un anillo flexible que encierra dos piezas simétricas que comparten una cavidad hueca, preferentemente cilíndrica, que permite el alojamiento del imán en el interior. Cada una de estas piezas, en la parte posterior, tiene un carril con forma de T (macho), preferentemente curvado, para su acoplamiento a la base, y dos orificios para el agarre del cordel.

Figura 1: Vista en perspectiva del dispositivo.

VENTAJAS DE LA TECNOLOGÍA

Este dispositivo presenta una serie de ventajas muy destacadas:

• Su instalación en cualquier muleta es muy sencilla. Únicamente hay que abrir manualmente la anilla elástica de la base, posicionar la base en la parte superior del tubo metálico de la muleta y estirar dicha anilla a la vez que se envuelve alrededor del tubo de la muleta hasta alcanzar los ganchos que actúan de cierre. Para que el sistema de recogida funcione correctamente es necesario instalar un par de dispositivos, uno en cada una de las muletas.

• La caja magnética, además permite al usuario alcanzar otros accesorios de asistencia personal metálicos para evitar en mayor medida que éste se agache y evitar riesgos de caída.

• Su uso es muy intuitivo, en el momento que se produce la caída de una de las muletas, el usuario debe desacoplar la caja magnética de la base, para ello debe elevar esta pieza siguiendo la guía que las une y desenrollar el cordel que las conecta entre sí. Una vez liberada la caja magnética, se deja caer la caja sosteniendo el cordel hasta alcanzar el otro dispositivo instalado en la otra muleta. Cuando se produce la unión magnética con el dispositivo parejo, se procede a la elevación de la muleta caída hasta que se pueda alcanzar con la otra mano para su recuperación. Una vez realizado todo el proceso, por seguridad es necesario llevar el dispositivo al punto de partida, para ello se debe enrollar el cordel sobre la base por el canal habilitado para este fin, y se debe acoplar por el carril correspondiente la caja magnética a la base.

• El material en el que está fabricada la base es flexible y antideslizante, permite adaptarse a tubos de muletas de diferentes tamaños (entre 17 y 21 mm) y, por tanto, crear una correcta unión mecánica entre el dispositivo y la muleta. En cuanto a la caja magnética, está compuesta de dos materiales, uno más rígido y estable que permite alojar con consistencia el imán; y otro material flexible que rodea la caja y que permite absorber los golpes que se puedan producir en el propio uso del dispositivo.

• Su geometría permite la personalización del dispositivo, ya que, en el frontal de la caja magnética, hay un espacio circular plano en el que se puede incorporar cualquier texto bajorrelieve.

ASPECTOS INNOVADORES DE LA TECNOLOGÍA

La impresión 3D, junto al uso de modelos tridimensionales, se ha convertido en un proceso de fabricación alternativo al convencional. Su aplicación dentro de las tecnologías asistivas abre un sinfín de posibilidades para mejorar la calidad de vida de las personas con diversidad funcional debido fundamentalmente a los siguientes factores:

• Bajo coste de materiales y equipos necesarios.

• Libertad de diseño que permite acercarse a las necesidades personales.

• Rapidez en su fabricación.

• Fabricación en cualquier parte del mundo, dando la posibilidad al usuario o al profesional rehabilitador de autofabricar y personalizar el dispositivo, lo que además supone un ahorro en logística y distribución.

Se dispone de un prototipo desarrollado a partir de la participación de diferentes personas con diversidad funcional con las que se ha probado y ajustado las dimensiones y prestaciones del dispositivo (véase Figura 2). Por lo tanto, es un dispositivo que cumple perfectamente los objetivos previstos.

Figura 2: Prototipo del dispositivo

Fundamentalmente, se dirige al sector de tecnologías asistivas y mejora de la calidad de vida de las personas. La impresión 3D es una técnica que puede aplicarse para satisfacer cualquier necesidad, de cualquier campo, que una persona pueda tener. Especialmente útil para aquellas personas con diversidad funcional con unas problemáticas muy personales en campos como el médico, educativo, laboral o de la movilidad.

Desde ArtefactosLAB, el grupo DIDET busca empresas o instituciones interesadas en apoyar el desarrollo del recoge muletas o en el diseño y fabricación de otros nuevos dispositivos con fines sociales.

Esta tecnología se encuentra protegida mediante solicitud de patente.

• Título de la patente: “Dispositivo recoge muletas”

• Número de solicitud: P202130249

• Fecha de solicitud: 22/03/2021